Prairie
Au-delà de son rôle dans le système fourrager d’une exploitation, la prairie présente une série d’avantages agronomiques si elle est intégrée dans une rotation culturale.
Les polyculteurs-éleveurs pratiquant l’agriculture de conservation peuvent en tirer des bénéfices notamment en termes de gestion du salissement et de la vie du sol.
Cependant, la maîtrise des techniques d’implantation, entretien et destruction reste fondamentale pour obtenir les gains espérés.
Selon les enquêtes, les agriculteurs relèvent un certain nombre de réussites et de points de vigilance :
Points forts
Points faibles
Les agriculteurs enquêtés remontent que la prairie en agriculture de conservation permet de diminuer les IFT en utilisant moins de produits phytosanitaires.
Suite à un déstockage et épuisement, les adventices sont plus faiblement présentes.
L’activité biologique est stimulée car les perturbations sont minimisées, ce qui entraîne également un meilleur stockage de matière organique.
La qualité de sol est améliorée ce qui permet de limiter le ruissellement et le lessivage d’éléments nutritifs.
A contrario, la conduite de la prairie (épandage, récolte, pâturage) selon les conditions d’humidité du sol peut limiter les intérêts présentés.
L’implantation de la culture suivante peut être impactée avec la présence importante du chevelu racinaire de la prairie, ce qui peut entraîner
- un mauvais nivellement du sol,
- des attaques de ravageurs plus conséquents,
- un décalage dans la disponibilité d’azote pour la culture suivante.
Description technique de la prairie en agriculture de conservation
Implantation
L’implantation d’une prairie se dot d'être réussie car elle représente un investissement sur plusieurs années. Investissement d’autant plus important si on utilise des mélanges riches en trèfles.
Comment réussir son implantation de prairie ?
- Un passage d’outil en surface permettra de niveler le sol.
- Le désherbage est à ajuster selon la pression adventices et la possibilité de réaliser des faux semis.
- L’implantation sous couvert de méteil limite le salissement, il faut donc adapter les mélanges à l’époque de semis.
- Les semoirs double trémie permettent des semis simultanés. En décomposé, le méteil est semé en premier ; la prairie peut être semée à la volée (delimbe) au second passage. Si le semis se fait en deux passages avec un semoir en ligne, il est conseillé de croiser les semis pour limiter le salissement.
- Les semoirs SD se prêtent bien au sursemis de prairie.
- Un roulage sécurisera la levée.
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Conduite
Intégrer une prairie dans la rotation n’implique pas automatiquement l’obtention de tous les bénéfices associés.
Des interventions avec des matériaux lourds ou un chargement trop élevé peuvent déterminer le tassement du sol.
Avec 4 à 5 récoltes sur l’année, 100% de la surface d’une prairie est roulée par les matériels. De plus, on estime à 6,5 t/roue le poids maximum supportable par un sol.
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Malgré les efforts en matière de prévention, la météo de l’année ainsi que les périodes de passage peuvent déterminer des conditions favorables au tassement du sol sous la prairie.
Pour relancer sa productivité ou pour préparer l’implantation d’une culture en ACS, une opération de fissuration du sol peut se révéler utile.
Selon l’objectif l’itinéraire technique est à adapter.
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Destruction
Si la prairie apporte de nombreux bénéfices agronomiques à l’échelle de la rotation, une destruction efficace en agriculture de conservation est déterminante pour réussir la culture suivante.
Dans le cas d’une culture de printemps comme le maïs, la prairie devrait être détruite avant le printemps pour éviter un redémarrage dans la culture :
- Si implantation en strip till ou semis direct, une destruction chimique en hiver est généralement suffisante
- Si implantation en TCS, il est préférable de réaliser une destruction mécanique en été suivie d’une dérobée. Cela permet de se passer d’herbicides avant implantation
Si on choisit une destruction de printemps, les conditions météo de l’année seront déterminantes.
Pour assurer la réussite de l’opération, un « mulchage » de surface sera nécessaire, par exemple un passage de rotavator suivi de un ou deux passages de herse rotative.
Dans tous les cas, il faudra intervenir au plus tôt et travailler le plus finement possible dès le 1er passage.
Afin d’éviter le dessèchement des couches de surface, l’utilisation d’un rouleau est conseillée. Souvent, l’application de 540g/ha de glyphosate (hors vivaces) est suffisante pour compléter l’itinéraire technique.
Dans le cas d’une céréale d’hiver, l’itinéraire technique pour une destruction mécanique sera le similaire au précédent, avec la possibilité d’implanter un couvert à cycle court avant la céréale si la date de semis est adaptée.
Pour un itinéraire chimique la destruction pourra se faire au moment de l’implantation..
► En savoir +
- Livret Essai sol Reine Mathilde 2019-2021
- Essai fissuration prairie et semis direct 2021 - Normandie
- Vidéo destruction sans labour et sans glypho
- Webinaire projet Praigly
Outils de destruction
Les outils mécaniques peuvent être utilisés en complément ou en absence de glyphosate. Dans ce dernier cas de figure il faut généralement 3 passages, à l’exception du rotavator efficace en un seul passage, mais le débit de chantier est assez faible.
Le déchaumeur à disques indépendants ne permet pas d’atteindre une destruction satisfaisante.
Les outils à dents doivent être équipés de socs à patte d’oie pour un bon scalpage et la reprise doit se faire avec un outil capable de secouer les bandes découpées.
Le dynadrive est très adapté mais un seul passage est rarement suffisant.
Le désherbage électrique a été testé dans le cadre du projet Praigly pour un itinéraire technique sans glyphosate et sans labour.
► En savoir +
- Vidéo destruction sans labour et sans glypho
- Webinaire projet Praigly
- Synthèse sur le désherbage électrique et bioherbicides de Vendée, p71 et 72
- Cap Sans Glypho : Destruction de prairie
Implantation de la culture suivante :
Les principaux points de vigilance, notamment en semis direct (semoir à disques) et strip-till sont :
- de vérifier l’état structural du sol avant de choisir la méthode d’implantation
- de choisir une variété avec une bonne vigueur au démarrage pour le maïs
- choisir une date de semis pas trop précoce pour le maïs ; ne pas implanter trop tardivement le blé
- opter pour une fertilisation localisée
- surveiller et prévenir si observation de ravageurs du sol
- désherber : gestion des graminées pouvant repiquer ou ayant grainé, utilisation de produits racinaires avec des taux de matière organique importants, gestion des vivaces sans glyphosate.
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La parole aux agriculteurs
Exemple du système de V. PICOT (50)
Agriculteur polyculteur bovins lait, son système est basé sur l’herbe. Il essaye avec son système d’être plus autonome et respectueux de l’environnement.
Thématiques : strip-till, semis direct, méthanisation, prairie
S. LANDAIS (85)
Agriculteur polyculteur bovins lait, il réfléchit à une adaptation de son système en passage en ACS en modifiant la composition de ses méteils.
Thématiques : prairie, rotation, strip-till
Le mot du conseiller
Les prairies temporaires intégrées dans une succession de cultures annuelles présentent un intérêt agronomique majeur, notamment pour la gestion des adventices, et ce par deux leviers :
- Les valorisations régulières par fauche ou pâturage permettent de limiter les montées à graines d’adventices et garantissent un contrôle du stock semencier.
- Le maintien d’une couverture végétale pendant 3 à 5 années sans travail du sol permet de limiter progressivement le stock de graines viables, notamment pour les graminées qui ont une faible longévité.
En agriculture de conservation, on s’intéresse également à limiter au maximum le travail du sol. La destruction de la prairie peut se révéler être une étape délicate. En effet, les systèmes racinaires de la flore prairiale sont très denses, avec une forte aptitude à repartir en végétation après une perturbation mécanique.
Quelques leviers ont été mis en évidence pour favoriser la réussite de cette étape de la rotation :
- Une destruction en été, si possible entre le 15 juillet et le 15 août, période la plus favorable pour avoir des conditions de sol chaudes et sèches et limiter la reprise en végétation.
- L’utilisation de matériels de travail du sol superficiels qui permettent de mettre les racines en surface (rotovator, Dynadrive, déchaumeur scalpeur avec herse peigne)
- L’implantation quelques jours après d’un couvert végétal à fort pouvoir concurrentiel. Par exemple un mélange à base de colza fourrager et d’avoine rude qui va rapidement occuper le sol nu, en même temps permettre une structuration du sol, et limiter les fuites d’azote.
Par la suite, on peut débuter la rotation avec une culture d’hiver ou bien enchaîner avec un deuxième couvert relai avant d’implanter la culture de printemps.
Témoignage du conseiller Normandie
Clément CHEVALIER
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