La biodiversité est une notion très globale. C'est l'ensemble du vivant. Elle se décompose en 4 parties:

• La diversité des espèces : c'est le nombre d'espèces animales, végétales... C'est le paramètre le plus utilisé lorsque l'on parle de biodiversité.
• La diversité génétique : au sein d'une même espèce, le patrimoine génétique est différent. Ce sont les caractères transmissibles des êtres vivants.
• La diversité des écosystèmes : les êtres vivants se partagent des habitats très variés comme par exemple une haie, une bande enherbée, une forêt, une pierre...
• La diversité des paysages : c'est l'assemblage au sein d'un territoire des différents écosystèmes. Plus le paysage est complexe, plus la biodiversité locale peut être importante.

De plus, le concept de biodiversité comprend également les relations inter espèces et entre les espèces et les milieux.

La biodiversité regroupe donc à la fois le règne animal, le règne végétal et fongique, de gros animaux, de minuscules, des espèces aériennes, des souterraines, la vie terrestre, la vie marine...

• La biodiversité est indispensable pour maintenir le processus d’évolution du monde vivant.
• Elle joue un rôle essentiel dans la régulation desgrands équilibres physico-chimiques de la biosphère, notamment au niveau du cycle du carbone, cycle de l’eau….
• Elle contribue à la fertilité des sols et à leur conservation.
• Elle absorbe et décompose divers polluants organiques et minéraux et participe à leur élimination (ex. : épuration des eaux).

L'agriculture joue un rôle fondamental dans la préservation de la biodiversité.

A l'échelle de notre histoire, le développement de l'agriculture a eu un profond impact sur les paysages et les écosystèmes.

En défrichant et en exploitant à des degrés variables différentes surfaces, les agriculteurs ont créé une mosaïque, une diversité extraordinaire de milieux favorables à de nombreuses espèces.

Le rôle de l'agriculture dans la création et la conservation de milieux riches en espèces, est à ce titre crucial.