Dérobées fourragères

Après 6 ans d’observations sur les plateformes d’essais Normandes, découvrez l’intérêt des légumineuses mélangées avec des graminées et les conditions de réussite de ces cultures.

Depuis 6 ans plusieurs chambres d’agriculture de Normandie mettent en place des plateformes de démonstration de cultures fourragères dérobées. L’objectif est d’évaluer l’intérêt de l’utilisation de légumineuses en mélange avec une graminée, ray-grass italien (RGI) ou céréale, par rapport au traditionnel RGI cultivé seul.

Ce qui est observé :

• l’incidence sur le rendement et la valeur alimentaire,
• la réduction la fertilisation azotée,
• l’incidence sur le maïs suivant (rendement et azote absorbé).

L’observation d’une parcelle a mis en évidence que la proportion de légumineuses devait être importante pour obtenir des résultats intéressants.

• Les teneurs en MAT augmentent avec la part de trèfles au semis. Aussi, plus il y a de légumineuses et moins la fertilisation azotée n’a d’effet sur la MAT.
• Les rendements augmentent avec la proportion de trèfle dans le mélange. La fertilisation azotée permet en moyenne 1,2TMS/ha de rendement supplémentaire.

Au-delà du trèfle incarnat bien connu, les autres trèfles annuels comme le squarrosum, le micheli ou le flèche sont très intéressants par leur agressivité et leurs valeur alimentaire. Il semble que l’association d’espèces favorise la compétition et donc le développement de biomasse.

Par rapport au sol nu, l’incidence de la dérobée sur le rendement du maïs est faible si la fertilisation azotée est suffisante, avec peu d’écarts entre types de dérobée.

En l’absence de fertilisation azotée minérale, le rendement et la teneur en protéines du maïs après RGI sont pénalisés par rapport au maïs semé après sol nu l’hiver, d’où une quantité d’azote absorbé par le maïs inférieure de 20 kg N/ha en moyenne.

Après une association ray-grass ou seigle + légumineuses, la quantité d’azote absorbée par le maïs est en moyenne du même ordre que celle absorbée après un sol nu. Il n’y a donc pas lieu de modifier la dose d’azote prévisionnelle calculée par la méthode du bilan.

Sans récolte de dérobée, le maïs aurait souvent pu être semé plus tôt (20 avril), ce qui aurait permis d’utiliser des variétés un peu plus tardives tout en récoltant à la même date. La perte de rendement liée à l’utilisation de variétés plus précoces peut être estimée à 1 à 2 t MS/ha. Malgré cela, en sols profonds, ne craignant pas les sécheresses de printemps, la récolte d’une culture dérobée associant graminées et légumineuses permet de récolter 3 à 4 t MS en plus d'un fourrage assez riche en protéines.

Les dérobées fourragères sont donc une réelle opportunité pour intensifier les systèmes fourrager en permettant une augmentation des rendements massiques et protéique de surfaces.

Fabien OLIVIER et François RATIER - Groupe Fourrage Régional Chambres de Normandie